????新春假期里的一天，在人群密集的广场，一个五六岁左右的女孩拉着母亲的手正抬头仰望。“小妹妹，你看什么？”我好奇地问。小女孩朝木棉树的顶端指了指，然后回答说：“我在看那些花。”沿着小女孩所指的方向往上望，满挂枝头的木棉花立即映入眼帘，这可让我感到些许的惊讶。“小妹妹真有眼力，这么高的树上开出的红花都让你看到了！”我轻声对小女孩说，此刻，脑海里猛然想到“木棉花开，冬天不再来”那句俗语，内心里在告诉自己“木棉花开了，温暖的春天已经来临了”。
????记得读初中的时候，在第一个学期即将放寒假之前的那个寒冬，有一次不经意地发现，校园内一棵木棉树的躯干没有一片叶子遮掩，却已开始吐露蓓蕾。等到第二年春节过后重返学校，不久就看到木棉树绽放出许多红灿灿的花朵。那些花朵没有一片绿叶的衬托，没有一丝杂色的点缀，让我觉得其特别有灵气，于是在心里便萌发了一份跃动的惊喜以及对木棉树的倾慕。
????“木棉树确实与其他的树不同。”当时，我在心底里这样认为，原因就是它有着不怕寒冷的风度，同时也着在树干、树枝开花的独树一帜的风格。后来从课外阅读之中才知道，人们俗称木棉树为英雄树，把木棉花称为攀枝花，或许就与它的风度和风格有着不可分割的联系。
????真正留心观察木棉树，是从初中一年级那个寒冬开始，当时学校的学习、生活，基本上是教室、饭堂、宿舍“三点一线”，在学习之余，不论是从校园内的木棉树还是校门口的木棉树下经过，抑或会不自觉地停下脚步，用心去细看木棉树的外观，抑或是对木棉树随便扫描一眼，留意它在一年里的生长变化。
????经多次留心观察并查阅书籍，以前对木棉树的认识还是一片空白的我终于对木棉树有了大致的印象：木棉树是生长在亚热带的落叶性树木品种，树高一般在10－20米。枝条轮生，向四方水平方向伸长，掌状的复叶，小叶有5至7片。在一年四季里，木棉树总会展现不同的风情，令人赞叹不已。
????春天到来，木棉花开，那场景确实叫人喜欢。在初春的二、三月，木棉树上那些还没有长出叶子的枝条便会开出许多由5个肉质大花瓣组成的大红花， 那些花朵像一支支燃烧的火炬，格外引人注目。微风吹来，花儿离开枝头从高处一直旋转而下，然后“啪”的一声落到地上，动作干脆利落，落地铿锵决绝，展现的是一副“即使摔得头破血流也没有一丝含糊”的态势。记得有一次，一位老人正在木棉树下收集树上掉落的新鲜花瓣，我好奇地问他捡花瓣做什么用，老人告诉我说木棉花具有清热、利湿、解毒的功效，花瓣可以熬粥煲汤，花蒂可以泡茶降血糖，药理价值可大呢。
????到了夏季，木棉树浓荫清凉、棉絮飘扬，着实令人赞叹。当一树火红的木棉花朵从树上落尽的时候，木棉树上的绿叶则已长满枝头，绿叶的浓荫给人们送来了清凉。也就是在夏天这个季节里，朵朵木棉花絮便纷纷飘浮在空中，如“六月飘雪”一般。其实，“六月飘雪”这美丽景观，就是木棉树的果实在成熟后裂开，卵圆形的黑色种子就连同质地柔软的白色棉絮随风飘扬所形成的。当黑色种子遇到潮湿的土地，便吸水而落地生根，继而诞生出木棉树的新成员。
????进入秋季，受干旱气候的影响，木棉树的叶子逐渐变黄飘落而下。待寒冬到来时，木棉树上的叶子已全部落下变成了秃树。只是，在木棉树那些光秃秃的枝头上，此时已是含苞待放，盼望着春天的到来。
????木棉树就是这样，在四季里经历开花、结果、长叶、落叶，每年一个轮回。如此简单的轮回，却让木棉树展现了其特有的风格：虽然木棉树没有杨柳那样婀娜多姿，但却有男子汉一样的粗犷刚直；虽然木棉花没有桂花那样香飘四邻，但却一样热情奔放；虽然木棉花没有梅花般的暗香流溢，但却一样执着、坚定；虽然木棉树没有榕树那样襟怀博大，但是却一样的博大情深。这些，足够让我从心底里萌生喜欢的念头并逐渐形成无限的敬慕之情。
????对木棉树敬慕、对木棉花喜欢，如此的心理总会驱使我尽可能抽出更多的时间去留意木棉树的变化、欣赏木棉花的美丽，于是就在一个闲暇的休息日，信步走到木棉树下，举起手机按下快门，将木棉花的美丽进行定格留影，然后放到电脑桌面或手机屏面上，以便能够时刻欣赏。恰巧有一那天，朋友拿着移动硬盘前来拷贝照片，就在我打开电脑的那一刻，朋友看到了电脑桌面的木棉花图片，于是问我：“木棉花挺漂亮的，你也喜欢？”我点了点头。朋友便问我是否知道木棉花的花语，这一问可让我一时语塞。朋友则告诉我，木棉花的花语就是“珍惜身边的人和幸福”。
????“珍惜身边的人和幸福。”我低声重复着朋友那句话，才知道木棉树、木棉花原来还有如此深厚的寓意。于是，对木棉树、木棉花就有了更深的感悟：人生短暂，更当珍惜。（莫建斐） | 
