鱼腥草 勾践复国的功臣
鱼腥草遍布南方，只要阴湿处都很常见，入药有清热解毒、利尿消痈的作用。
我们吃鱼腥草，就算最能保持原气味的凉拌法，也要加一些调料，如醋、盐、糖，讲究些的还要拌上些香油、蒜末、淮扬干丝什么的。但摆在勾践君臣面前的鱼腥草，却应该是不加任何调味的。
因为他们要的，原本就是鱼腥草强烈的腥臭。《吴越春秋》记载，勾践为吴王夫差尝粪诊病之后，嘴里一直有异味，也就是口臭；为了不让大王尴尬，范蠡便命令左右侍者大臣都去采鱼腥草吃——要臭大家一起臭，入鲍鱼之肆久而不闻其臭嘛。
现在绍兴还有蕺山，说便是当年勾践君臣采食蕺菜——鱼腥草的别名——的地方，山上至今还生有很多鱼腥草。
以鱼腥草乱味掩饰口臭的说法，不如另一个解释更合理：勾践采食鱼腥草，是他不得不带领臣民满山遍野寻找可以果腹的东西。鱼腥草，便是帮他们渡过难关的救命野菜代表。
勾践被释放回国后，越国连年遭灾。最严峻的是，人口严重不足：据《史记》记载，越国战败之时余兵只剩了五千——不是有句老话，三千越甲可吞吴嘛。虽然越国不算很大，但方圆至少也有几百里，那么一块地盘上只剩下几千青壮。遍野都是尸首，幸存的也大多是奄奄一息只吊着一口气，触目是衣衫褴褛皮包骨头的老弱妇雏。如此且不提报仇复兴，想保住性命就得逼着大家绞尽脑汁找吃的去。
身边哪里还有比鱼腥草更多生、更易寻、采了一茬只要一阵雨又出一茬的野草呢？据说鱼腥草的别名“蕺菜”，就是“饥菜”——救饥之菜的文雅叫法。
作为古今中外忍辱负重的第一楷模勾践，归国后的那一番苦行是谁都得为之感动泪下的。“身自耕作，夫人自织；食不加肉，衣不重采；折节下贤人，厚遇宾客，振贫吊死，与百姓同其劳”，《史记》中这几句话，应该没有丝毫夸张。勾践吃的应该是自己采的野菜，自己采的鱼腥草。
也不仅仅是鱼腥草吧，那段最困难的时期，勾践简直成了神农：民间传说他采食野菜时多次中毒，有次竟然吃得连整个脸都肿了。
一位君主肿着脸耕田挖野菜，这种表率的震慑是极为强大的，越国也就更加有了凝聚力。终于， 大败于夫差的22年后，勾践达到了他这一生的巅峰。之后的越国给后世所有人的印象都是阴暗的，压抑得简直令人窒息。好像勾践在灭了吴国后，多年采食野菜的毒性聚集在一起骤然发作了。
各国派来朝贺的使节轮流上前向勾践敬酒。酒过三巡，殿上的满朝文武越发欢畅。勾践微微笑着，眼光却越过众人的头顶望着殿门之外，他不自觉地举起了雕花银箸，随意挑了一箸菜肴。但甫一入口，勾践便失去了笑容，皱了皱眉头，一脸冷峻。这一切，被范蠡看在眼里。他知道那是一箸鱼腥草，侍者按照多年的习惯，在今天的宴会上也为越王供上了一份。范蠡忽然想起那个典故，纣王用了象牙筷，箕子便叹息大王从此要开始豪奢淫佚了；那鱼腥草可是上天赐给越国度过危机的功臣啊……
勾践率领国人复了仇，并为越国留下了那么一种极其宝贵的不屈不挠的精神——至今绍兴还被人称为“报仇雪恨之乡”。 | 
